Todos los que hemos hecho turismo en la Tierra Plana hemos visto en más de una ocasión el contundente argumento de la pelota de tenis. Los tierraplanistas intentan demostrar que el giro de la tierra a 1600 km/h debería expulsar el agua de los mares tal como lo hace una pelotita de tenis mojada.
En primer lugar, vamos a hacer notar que la pelota de tenis no tiene gravedad, o al menos esta es ridículamente débil, para retener el agua en su superficie. Pero este no es el punto sobre el que deseo concentrarme, sino en la confusión que existe entre los tierraplanistas en los conceptos de velocidad angular y velocidad tangencial.
Veamos...
El diámetro de una pelota de tenis mide 6.5 centímetros, así que su circunferencia es de 20.41 cm. Suponiendo que la hiciéramos girar a la fantástica velocidad de 5 revoluciones por segundo, o 300 RPM, un punto sobre su superficie estaría moviéndose 102 centímetros por segundo (o 1.02 metros) si convertimos eso a km/h resulta que ese punto se mueve a unos vertiginosos 3.6 km/h.
Amigo tierraplanista: qué supones que provoca que el agua salga despedida? las 300 RPM o los 3.6 km/h?
Veamos...
El diámetro de una pelota de tenis mide 6.5 centímetros, así que su circunferencia es de 20.41 cm. Suponiendo que la hiciéramos girar a la fantástica velocidad de 5 revoluciones por segundo, o 300 RPM, un punto sobre su superficie estaría moviéndose 102 centímetros por segundo (o 1.02 metros) si convertimos eso a km/h resulta que ese punto se mueve a unos vertiginosos 3.6 km/h.
Amigo tierraplanista: qué supones que provoca que el agua salga despedida? las 300 RPM o los 3.6 km/h?
Analicemos algo más grande. Una calesita infantil.
Con un diámetro de 110 centímetros, su circunferencia resulta ser de 345 centímetros, o 3.45 metros. Supongamos que la hacemos girar a una vuelta cada 3 segundos o 20 RPM. Un punto ubicado sobre el borde de esta circunferencia se estará moviendo a 4.14 km/h y, aunque puedan marearse un poco, los niños se divertirán en grande sin riesgo de que salgan volando, aunque se estén desplazando más rápidamente que el punto sobre la pelota de tenis del primer ejemplo.
Pasemos a ver otro caso, algo mayor todavía.
Pensemos en un carrousel de unos 8 metros de diámetro. Si completa un giro en 15 segundos, significa que está girando a 4 RPM y que un punto ubicado en su borde externo se está moviendo a unos 6 km/h.
Esto es mucho más rápido -casi el doble- que los 3.6 km/h del punto sobre la pelota de tenis, pero no se conocen casos de niños que hayan salido volando de un carrousel. Aquí podemos ver un video, que no pertenece a la NASA, sin ojo de pez, sin edición de ninguna clase y sin cortes de cámara que lo demuestra:
En conclusión, podemos afirmar que los efectos de la fuerza centrífuga están relacionados con la velocidad angular y no con la tangencial. Hemos visto lo que pasa a 300 RPM y 3.6 km/h; 20 RPM y 4.14 km/h y a 4 RPM con 6 km/h.
Ahora, pensemos que la tierra gira a 0.00069 RPM, y tengamos en cuenta que aquí sí encontramos la atracción de la gravedad... Se comprende por qué no sale volando el agua de los océanos?
Ahora, pensemos que la tierra gira a 0.00069 RPM, y tengamos en cuenta que aquí sí encontramos la atracción de la gravedad... Se comprende por qué no sale volando el agua de los océanos?